La voûte appareillée gothique

La voûte appareillée romane subit, avec l'apparition de l'architecture gothique, certaines améliorations. Les quatre arcs en plein cintre sur lesquels elle est montée, laissent la place à quatre arcs brisés, beaucoup plus résistants.
De plus, la force exercée, au centre de la voûte, par le poids des pierres clavées qui la constituent, est mieux canalisée vers les structures sur lesquelles elle est posée (murs de soutènement, piliers ou colonnes) par une structure nouvelle: la croisée d'ogive.
Constituée par deux arcs en plein cintre se croisant, en diagonale, sous la partie apicale (la plus haute) de la voûte, la croisée d'ogive permet de réaliser des voûtes appareillées de plus en plus larges (pouvant aller jusqu'à 20 mètres de portée). Elle est à l'origine de la construction des grandes cathédrales.