Les chanoines

Les chanoines sont des clercs attachés à une église ou à une cathédrale. Leur fonction principale consiste à réciter l'office public.

C'est aux évêques Saint-Ambroise, Saint-Augustin et Saint-Martin que l'on doit l'origine de ce terme. Au 6 ème siècle, ils décident d'imposer au clergé de leur cathédrale, une règle de vie monastique. Ces clercs prennent le nom de chanoines (du latin canonicus et du grècque kanon qui signifie "règle") et s'organisent en Chapitres.

Avec les années, les règles capitulaires se relâchent et les chanoines ne sont plus forcés de vivre en communauté. Sous l'ancien régime, le titre de chanoine devient accessible aux laïques, sous forme de charge. Ainsi, leu jour de son sacre, le roi de France reçoit les charges de chanoine honoraire héréditaire de Saint-Martin et de Tours.