Saint Louis

Saint-Louis (aussi connu sous le nom de Louis IX) est le fils aîné de Louis VIII et de Blanche de Castille. Né à Poissy en 1215, il meurt de la peste en 1270, devant la ville de Tunis.

Saint-Louis n'a que 11 ans lorsqu'il succède à son père. Roi apprécié pour sa bonté et sa droiture, le jeune Louis s'attaque à l'élargissement et à l'unification du royaume. Rapidement, il amorce un début de centralisation des pouvoirs. Saint-Louis structure et met en place une très forte administration royale (baillis dans le Nord et sénéchaux dans le Sud et l'Ouest, surveillés par des enquêteurs désignés par le roi en personne). Il divise sa cour en sections judiciaires, financières et politiques, et substitue aux microsociétés féodales, une société royale laïque. Les jugements qu'il rend en personne, assis sous son célèbre chêne de la forêt de Vincenne, finissent d'accroitre sa célébrité et sa popularité.

Chrétien d'une grande ferveur et militaire de valeur, Saint-Louis lance la septième croisade. Malheureusement, son armée est faite prisonnière en Egypte. En outre, la mort de sa mère l'oblige à précipiter son retour. Malgrès un bilan militaire défavorable et le versement d'une forte rançon, Louis XI est accueilli par le peuple français en héros et en Saint. Quelques années plus tard, bien que malade et contre l'avis de ses proches, il se lance dans une nouvelle croisade. Son frère lui conseille de commencer par la prise de Tunis. Terriblement affaibli par le voyage, le roi succombe à la peste quelque jours seulement après le début du siège.